살아가면서 피할 수 없는 갱년기는 여성들을 힘들게 합니다. 본인뿐만 아니라 가족들도 힘들고 가족 관계를 악화시키게 하는 갱년기에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
갱년기란?
여성이 노화로 인해 성호르몬이 감소를 하게 되면서 여러 가지 증상이 나타나게 되는 기간을 갱년기라고 합니다. 폐경기와 갱년기를 비슷하게 사용을 하지만 폐경기는 마지막 월경이 끝난 후 1년간 월경이 없는 경우를 나타냅니다. 갱년기는 난소가 점차적으로 난자 생성을 중단하고 에스트로겐과 프로게스테론의 호르몬 수치가 감소할 때 발생합니다. 사람에 따라서 갱년기가 오는 시기는 다르며 일반적인 갱년기 나이는 45세에서 55세 사이에 발생합니다. 그리고 갱년기를 겪는 기간도 사람마다 다른데 6개월에서 5년까지 다양합니다.
갱년기 자가진단 체크
갱년기 자가진단을 해서 나온 점수에 따라서 갱년기 증상의 정도를 알아볼 수 있습니다.
- 5~10점 미만: 경미한 갱년기 상태
- 10점 ~ 15점: 중증도의 갱년기 상태
- 15점 이상: 심한 갱년기 상태
갱년기 증상
갱년기 증상도 사람에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
열감
30초에서 5분 정도 신체의 상체 부분에 열감이 강렬하게 지속이 되다가 사라집니다.
안면홍조
안면홍조는 얼굴에 열이 오르는 현상으로 에스트로겐 혈중농도가 급격히 떨어지면서 생깁니다.
오한
열감과 함께 발생하여 몸이 갑자기 뜨거웠다가 다시 심한 오한을 느끼며 갑자기 생겼다가 갑자기 사라집니다.
식은땀(발한)
수면 중 과도하게 땀이 많이 날 수 있습니다. 밤에 더 심하게 나타나서 땀으로 옷을 여러 번 갈아입는 경우도 발생합니다.
피로감
평소보다 피로감을 많이 느끼며 설탕이 많이 들어간 간식은 혈당 수치를 급격하게 변동시켜 더 피로감을 느끼게 할 수 있습니다.
체중증가
급격한 호르몬의 변화는 신진대사량과 기초대사량을 저하시켜 살이 찌게 만듭니다.
우울증과 분노
내분비계의 변화는 신경세포군을 손상시켜 우울증 증상이 발생하며 갑자기 신경질적으로 변하기도 합니다.
기분 변화
에스트로겐 수치가 떨어지면서 짧은 시간에 기분 변화가 심해 갑자기 짜증을 내기도 합니다.
불안감
기분 변화가 심해지면서 불안함을 자주 느낍니다.
불면증
수면장애인 불면증으로 몸을 뒤척이며 깊은 잠을 못 잡니다.
질 건조증
질 조직이 건조해지고 얇아져서 성교 시 통증을 느껴 불편함을 유발하고 요로 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
배뇨장애
요도와 방광점막이 얇아지면서 요도염, 잦은 배뇨, 요실금 등이 발생합니다.
골다공증
에스트로겐은 칼슘을 뼈로 보내 관절, 연골, 뼈를 튼튼하게 보호하는 역할을 하는데 에스트로겐이 부족하면 뼈의 탄력 유지 기능이 상실됩니다. 골밀도가 떨어지면서 뼈가 약해지며 키가 줄어들고 골다공증이 발생할 수 있습니다.
성욕감소
성기능의 변화로 성욕이 감소합니다.
관절통과 근육통
손가락 사이사이가 아픈 손가락 관절염, 뼈마디가 쑤시는 관절통, 근육통이 유발될 수 있습니다.
무력감
일상생활에 무기력함을 느끼며 충동적으로 변하기도 합니다.
의욕저하와 자신감 상실
의욕이 저하되어 모든 일에 흥미가 없고 하기 싫어지며 그에 따라 자신감도 상실하게 됩니다.
불규칙한 생리
정상적으로 하던 생리가 한 달에 두 번, 두 달에 세 번씩 하기도 하며 그 양도 줄어들게 됩니다.
심혈관 질환
에스트로겐은 혈관, 심장 등의 방어막 역할을 해주며 콜레스테롤 수치도 개선시켜 동맥경화 진행을 억제해 줍니다. 하지만 호르몬 분비가 감소하면 동맥경화, 고혈압, 당뇨 등을 일으킬 확률이 높아집니다.
두통
머리가 자주 아픕니다.
탈모
상체에 열이 오르면 두피의 혈액과 진액을 마르게 해서 모근으로 가는 혈류량을 감소시킵니다. 이는 모발을 가늘게 만들어 탈모의 양을 급격히 증가시킵니다.
이 외에도 집중력 저하, 기억 장애, 건망증, 피부건조, 빈맥, 가슴 두근거림 증상이 나타납니다.
갱년기 치료법
갱년기는 여성에게 오는 당연한 현상이니 참으면 그냥 지나간다고 생각할 수 있습니다. 하지만 증상이 너무 심하면 본인이 힘들고 주변에 있는 가족들도 같이 힘듭니다. 병원에 가서 상담을 받고 치료제를 먹는 방법을 고려해 볼 수 있습니다.
저용량의 여성호르몬은 단기간만 사용을 해야 하며 에스트로겐 프로테스테론 병합 요법을 5년 이상 장기간 사용하면 유방암이나 심혈관계 질환 등의 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 전문의와 상의 후 치료하는 기간과 방법을 결정해야 합니다.
갱년기 예방과 극복방법
① 생활의 리듬을 잃지 않도록 합니다.
② 규칙적인 수면생활로 과로를 피하고 감정 기복이 심해지지 않도록 유의합니다.
③ 야외에서 할 수 있는 간단한 운동이나 산책을 하며 수영, 에어로빅, 자전거 타기 등 유산소 운동과 근력강화운동을 꾸준히 합니다.
④ 몸에 열이 많이 나거나 안면홍조가 심하면 실내 온도를 서늘하게 유지하고 옷을 여러 겹으로 겹쳐 입어 체온 변화에 따른 대처를 합니다.
⑤ 옷이나 이불은 통풍이 잘 되는 면이나 천연섬유로 만들어진 것을 사용하도록 합니다.
⑥ 열을 내고 땀을 나게 하는 맵거나 뜨거운 음식, 술, 카페인은 피하고 차가운 물 또는 음료수를 마십니다.
⑦ 영양 불균형이 오지 않도록 편식을 하지 않습니다.
⑧ 갱년기는 혼자만의 문제가 아닌 가족 모두의 문제이고 가족들의 정신적인 지지를 얻어서 같이 극복하는 방법이 좋습니다.
갱년기에 좋은 음식
① 이소플라본은 여성호르몬과 유사한 구조를 가지고 있어 갱년기 여성들에게 가장 좋은 음식입니다. 콩, 석류, 칡 등과 같은 음식에 풍부하게 함유되어 있습니다.
② 골다공증 예방을 위해 칼슘이 많이 들어있는 우유, 멸치, 시금치, 뱅어포, 무, 다시마, 미역 등의 식품을 섭취하고 가공하지 않은 식품, 채소와 과일을 적당히 섭취합니다.
③ 골조직을 튼튼하게 유지하기 위해 마그네슘, 비타민 D와 K가 들어 있는 음식을 먹어야 합니다. 인이 많이 들어있는 붉은 고기, 가공육, 탄산음료는 되도록이면 먹지 않도록 합니다. 인을 많이 섭취하면 뼈에서 칼슘과 마그네슘을 빼앗아 갑니다.
④ 식물성 에스트로겐을 섭취합니다. 식물성 에스트로겐은 우리 몸의 에스트로겐과 효과와 비슷하게 작용을 해서 호르몬 균형을 유지하도록 도와줄 수 있습니다. 두유, 콩, 아마씨, 두부, 된장, 호박씨, 참깨, 해바라기씨, 셀러리 등에 식물성 에스트로겐이 함유되어 있습니다.
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